Prednisone
Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical.
Calmer une inflammation et freiner le système immunitaire. La prednisone (Cortancyl) est un corticoïde de synthèse par la bouche, utilisé dans un très grand nombre de situations : maladies inflammatoires et auto-immunes, allergies sévères, maladies du sang, maladies respiratoires, dermatologiques, après une greffe, entre autres (RCP Cortancyl).
La prednisone est un glucocorticoïde : elle réduit fortement l'inflammation et met le système immunitaire au repos. Elle devient pleinement active après sa transformation par le foie en prednisolone. On la donne le matin (RCP Cortancyl), au moment où le corps fabrique naturellement le plus de cortisol, ce qui respecte le rythme de cette hormone. En freinant la fabrication de cortisol par les glandes surrénales, un traitement prolongé ne peut pas être arrêté d'un coup.
L'effet anti-inflammatoire est net et souvent rapide. Sur un traitement court, l'arrêt peut être direct. Sur un traitement prolongé, la dose se réduit par paliers jusqu'à l'arrêt, pour laisser les surrénales se remettre en route : c'est la décroissance progressive, qui ne se décide jamais seul.
Classe thérapeutique
Formes disponibles
À retenir
Réflexe
Administrez le matin en une prise, appliquez la décroissance prescrite et ne l'arrêtez jamais brutalement ; surveillez poids, tension, glycémie, kaliémie et signes d'infection.
Piège
Après un traitement prolongé, un arrêt brutal expose à une insuffisance surrénalienne (fatigue, malaise, hypotension). Autre piège : la fièvre et les signes d'infection peuvent être masqués par le corticoïde.
Chiffre
Traitement d'attaque de 0,35 à 1,2 mg/kg par jour, entretien de 5 à 15 mg par jour ; décroissance d'environ 10 % tous les 8 à 15 jours (RCP Cortancyl).
Toute posologie est administrée sur prescription médicale. Se référer au protocole du service.
Indications
Contre-indications
Posologie usuelle
Adulte
Traitement d'attaque de 0,35 à 1,2 mg/kg par jour selon l'indication, traitement d'entretien de 5 à 15 mg par jour, en une prise le matin (RCP Cortancyl). Après un traitement prolongé, l'arrêt passe par une décroissance progressive, de l'ordre d'une réduction de 10 % tous les 8 à 15 jours en moyenne (RCP Cortancyl). L'IDE administre la dose prescrite et applique la décroissance prescrite ; le médecin fixe la dose et le rythme de baisse.
Enfant
Sur prescription, avec une attention particulière au retard de croissance que peut entraîner une corticothérapie prolongée (RCP Cortancyl).
Demi-vie · Demi-vie plasmatique d'environ 3,4 à 3,8 heures (RCP Cortancyl).
Adaptations
Surveillance particulièrement adaptée, la personne âgée étant plus exposée à l'hypertension, à l'hyperglycémie et à l'ostéoporose (RCP Cortancyl).
Surveillance de la rétention d'eau et de sel et de la kaliémie ; adaptation médicale selon le terrain.
Le foie transforme la prednisone en sa forme active : prudence et surveillance médicale en cas d'atteinte hépatique.
Administration IDE
Voies
Pas de précautions particulières de conservation (RCP Cortancyl).
Surveillance associée
Effets indésirables graves
Ulcères de l'estomac ou du duodénum, perforations et hémorragies digestives (RCP Cortancyl)
Infections favorisées, dont les signes peuvent être masqués par le traitement (RCP Cortancyl)
Ostéoporose avec fractures, en particulier des tassements vertébraux ; retard de croissance chez l'enfant (RCP Cortancyl)
Insuffisance surrénalienne par mise au repos des glandes surrénales, surtout à l'arrêt d'un traitement prolongé ; glaucome, cataracte, accès d'allure maniaque ou état confusionnel (RCP Cortancyl)
Effets indésirables fréquents
Rétention d'eau et de sel et baisse du potassium (hypokaliémie) (RCP Cortancyl)
Hyperglycémie, pouvant révéler ou déséquilibrer un diabète (RCP Cortancyl)
Prise de poids et syndrome de Cushing iatrogène (visage arrondi, modification de la répartition des graisses) (RCP Cortancyl)
Excitation, insomnie, euphorie ; fragilité de la peau, acné, ecchymoses, retard de cicatrisation (RCP Cortancyl)
Interactions majeures
Interactions importantes
À prendre en compte
Précautions d'emploi
Plusieurs PNDS (protocoles nationaux de diagnostic et de soins) de la HAS abordent l'usage des corticoïdes pendant la grossesse, chacun pour une maladie donnée ; positions et doses ne valent que pour celle-ci. Dans le lupus, un consensus international a validé la poursuite de la prednisone ou de la prednisolone au cours de la grossesse, idéalement sans dépasser 5 à 7 mg par jour (PNDS lupus, HAS 2024). Dans le purpura thrombopénique immunologique (PTI), les corticoïdes, sans molécule précisée dans ce passage, comptent parmi les principaux médicaments autorisés chez la femme enceinte (PNDS PTI de l'adulte, HAS 2024). Dans les formes sévères de pemphigoïde de la grossesse, la corticothérapie générale constitue l'une des options, aux côtés des dermocorticoïdes d'activité très forte, et un suivi biologique, notamment un dépistage du diabète gestationnel, est alors nécessaire (PNDS pemphigoïde de la grossesse, HAS 2025) ; l'IDE participe à ce suivi par les contrôles prescrits. De son côté, le RCP réserve la prednisone, pendant la grossesse, aux situations où le bénéfice pour la mère l'emporte sur les risques, fœtus compris (RCP Cortancyl) ; la décision appartient au médecin. Selon une étude épidémiologique, la prise de glucocorticoïdes au 1er trimestre peut accroître le risque de fente labiale, palatine ou des deux ; chez l'animal, l'expérimentation a montré un effet tératogène qui varie selon l'espèce, et les études animales relèvent par ailleurs une fréquence accrue de fentes palatines (RCP Cortancyl). Lorsqu'une maladie chronique impose le traitement sur toute la grossesse, un léger retard de croissance in utero est possible, et une insuffisance surrénalienne du nouveau-né a été très rarement décrite après de fortes doses ; une période de surveillance du nouveau-né se justifie, sur le plan clinique (poids, diurèse) comme biologique (RCP Cortancyl).
Dans la pemphigoïde de la grossesse, le PNDS juge l'allaitement possible sous corticothérapie générale, sans molécule désignée, à dose faible ou modérée, soit inférieure à 60 mg par jour, l'obstétricien ou le pédiatre devant être consulté dans tous les cas (PNDS pemphigoïde de la grossesse, HAS 2025). Un traitement au long cours à doses importantes fait déconseiller l'allaitement (RCP Cortancyl) ; la notice, elle, le déconseille pendant le traitement (notice Cortancyl). Les trois textes ne posent pas la même limite : la conduite relève du médecin, vers qui l'IDE oriente la mère qui souhaite allaiter.
Pas de restriction directe pour la conduite ; des troubles du sommeil ou de l'humeur peuvent toutefois survenir en début de traitement.
Populations spéciales
À dire au patient
Références
Résumé des caractéristiques du produit (RCP) : Cortancyl 5 mg comprimé sécable · ANSM · Base de données publique des médicaments · 2025
Résumé des caractéristiques du produit (RCP) : Cortancyl 20 mg comprimé sécable · ANSM · Base de données publique des médicaments · 2025
Résumé des caractéristiques du produit (RCP) : Cortancyl 1 mg comprimé · ANSM · Base de données publique des médicaments · 2025
Résumé des caractéristiques du produit (RCP) : Solupred 5 mg comprimé orodispersible (prednisolone, équipotence) · ANSM · Base de données publique des médicaments · 2025
Notice patient : Cortancyl 20 mg, comprimé sécable (prednisone) : grossesse et allaitement · ANSM · Base de données publique des médicaments · 2025
Protocole national de diagnostic et de soins (PNDS) : lupus systémique de l'adulte et de l'enfant · HAS · Haute Autorité de santé · 2024
Protocole national de diagnostic et de soins (PNDS) : purpura thrombopénique immunologique de l'adulte · HAS · Haute Autorité de santé · 2024
Protocole national de diagnostic et de soins (PNDS) : pemphigoïde de la grossesse, mise à jour 2025 · HAS · Haute Autorité de santé · 2025
Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical professionnel ni les protocoles institutionnels en vigueur.
Les recommandations évoluent. Se référer systématiquement aux sources officielles (HAS, ANSM, RCP, sociétés savantes) et aux protocoles de l'établissement avant tout acte de soin.