Température corporelle
Une fièvre se lit avec son site, son horaire et son contexte. Le degré seul est inutilisable : c'est la cinétique, la tolérance et le terrain qui orientent la décision médicale. Tracer site et heure conditionne la suite.
Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical.
L'essentiel
36,5 à 37,5 °C
Température centrale
Site et heure
Tracer toujours le site (rectal, tympanique, axillaire, buccal, temporal) et l'horaire. Une mesure isolée hors contexte est inutilisable pour le médecin.Seuil critique
Température inférieure à 35 °C ou supérieure à 40 °C : alerte médicale immédiate. Hypothermie sévère inférieure à 28 °C : risque de fibrillation ventriculaire.Neutropénie fébrile
Patient neutropénique (PNN inférieur à 500/mm³) avec fièvre supérieure ou égale à 38,3 °C : urgence absolue. Hémocultures et antibiothérapie sur prescription dans l'heure.- Quand
- Surveillance systématique en hospitalisation (matin et soir minimum), dépistage infectieux, post-opératoire, suivi du patient neutropénique, urgences thermiques (coup de chaleur, hypothermie accidentelle). Fréquence rapprochée à chaque alerte clinique ou prescription.
- Pour qui
- Tout patient hospitalisé. Vigilance renforcée chez le nouveau-né (thermorégulation immature), la personne âgée (réponse fébrile atténuée), le patient immunodéprimé ou neutropénique (PNN inférieur à 500/mm³ : urgence à toute fièvre) et le post-opéré.
Normal
36,5 à 37,5 °C
Alerte
inférieure à 36 °C ou supérieure à 38,5 °C
Critique
inférieure à 35 °C ou supérieure à 40 °C
Fébricule 37,5 à 38 °C, fièvre supérieure ou égale à 38 °C, hypothermie inférieure à 35 °C. Hypothermie sévère inférieure à 28 °C. Hyperthermie majeure supérieure à 40 °C : urgence vitale.
Normal
Absents
Alerte
Présents (phase ascendante de fièvre ou hypothermie)
Critique
Frissons solennels avec claquement de dents
Les frissons solennels orientent vers une bactériémie : alerte médicale et hémocultures sur prescription.
Normal
Absentes ou modérées
Alerte
Profuses (défervescence, hypoglycémie)
Critique
Sueurs avec marbrures et hypotension
Sueurs profuses avec hypotension et marbrures : tableau évocateur de sepsis.
Choisir le site et le thermomètre
Voie rectale : référence chez le nourrisson et en réanimation, la plus proche de la température centrale. Voie tympanique : rapide, fiable, mesure infrarouge sur la membrane. Voie axillaire : moins invasive mais sous-estime de 0,5 °C environ. Voie buccale : alternative chez l'adulte coopérant. Voie temporale : non invasive, technologie récente.Réaliser une mesure tympanique
Tirer le pavillon vers le haut et l'arrière chez l'adulte (vers le bas et l'arrière chez l'enfant de moins d'un an) pour redresser le conduit. Insérer l'embout jetable, diriger vers le tympan, déclencher la mesure jusqu'au signal sonore.Attention
Otite, bouchon de cérumen ou chirurgie auriculaire récente : mesure non fiable, choisir une autre voie.Réaliser une mesure rectale
Patient en décubitus latéral. Lubrifier l'embout avec un lubrifiant hydrosoluble. Introduire 2 à 3 cm chez l'adulte, 1 à 2 cm chez le nourrisson. Maintenir jusqu'au signal sonore.Alerte
Contre-indication formelle chez le patient neutropénique (PNN inférieur à 500/mm³) : risque de translocation bactérienne sur lésion muqueuse. Choisir tympanique ou temporal.Tenir compte des conditions de mesure
Attendre 15 à 20 minutes après un repas chaud, une boisson chaude ou un effort physique avant la mesure buccale ou tympanique. Rythme circadien : minimale entre 3 h et 6 h, maximale entre 16 h et 18 h, variation physiologique de 0,5 à 1 °C.Tracer le contexte avec la valeur
Noter site, heure, valeur, traitement antipyrétique en cours, frissons éventuels, sueurs. Comparer à la valeur précédente prise sur le même site. Une courbe thermique cohérente exige des mesures sur un site unique.2 fois par jour · Hospitalisation standard · Rôle propre
Transmission
Si température supérieure à 38,5 °C ou inférieure à 36 °C → prévenir le médecin. Réaliser hémocultures si prescrites.Selon prescription · Phase post-op · Prescription
Transmission
Si fièvre supérieure à 38,5 °C après le 2e jour post-opératoire → rechercher et transmettre les signes associés : toux ou désaturation, brûlures mictionnelles ou urines troubles, rougeur ou écoulement du site opératoire, douleur du mollet, dyspnée, traitement récent. Prévenir le chirurgien ou le médecin.Toutes les 4 heures · PNN inférieur à 500/mm³ · Prescription
Transmission
Si température supérieure ou égale à 38,3 °C une prise ou supérieure ou égale à 38 °C confirmée par 2 mesures à moins de 2 h sans antipyrétique → urgence absolue. Alerte médicale immédiate. Préparer hémocultures et antibiothérapie sur prescription. Tracer l'horaire exact de la première fièvre.Selon prescription · Fièvre installée · Prescription
Transmission
Si fièvre résistante aux antipyrétiques ou récidivante → signaler pour réévaluation étiologique. Si fièvre supérieure à 39 °C avec mauvaise tolérance → transmettre sans délai au médecin.Urgence vitale · Hypothermie sévère ou hyperthermie majeure
Hypothermie inférieure à 28 °C ou hyperthermie supérieure à 40 °C avec troubles de conscience, marbrures, hypotension : tableau d'urgence vitale. Scope continu selon le protocole du service, accès veineux opérationnel, environnement adapté.Conduite IDE immédiate
Si température inférieure à 28 °C ou supérieure à 40 °C avec mauvaise tolérance → alerte vitale immédiate. Transmettre l'horaire de bascule, la valeur, le site, les signes associés. Anticiper le bilan biologique selon le protocole d'urgence.Voie rectale chez le neutropénique
Erreur
Prendre la température rectale chez un patient en aplasie pour précision : risque de translocation bactérienne par micro-lésion muqueuse, donc bactériémie iatrogène.Règle
Chez tout patient avec PNN inférieur à 500/mm³ ou en aplasie post-chimio : voie rectale formellement contre-indiquée. Choisir tympanique ou temporal. Tracer le site retenu.Antipyrétique qui masque la fièvre
Erreur
Conclure à l'absence d'infection chez un patient sous paracétamol au long cours dont la température reste à 37 °C.Règle
Toujours interroger sur la dernière prise d'antipyrétique avant interprétation. Une normothermie sous paracétamol n'exclut pas une infection. Tracer la prise médicamenteuse à côté de la valeur.Voie axillaire prise pour référence
Erreur
Transmettre une mesure axillaire à 37,4 °C comme normale chez un patient septique : la voie axillaire sous-estime de 0,5 °C, soit 37,9 °C en réalité.Règle
Voie axillaire à éviter pour les mesures critiques. Si elle est utilisée, ajouter mentalement 0,5 °C et privilégier ensuite tympanique ou rectale (selon contre-indications).Technique
Voie axillaire imprécise
La voie axillaire varie de plus ou moins 0,5 à 1 °C par rapport à la température centrale et peut sous-estimer une fièvre réelle.Adaptation : Privilégier tympanique ou temporal en routine, rectale en cas d'incertitude (sauf neutropénie). Si axillaire, le tracer explicitement et le mentionner dans la transmission.
Patient
Réponse fébrile atténuée chez la personne âgée
La personne âgée peut faire une infection sévère sans fièvre nette. Une température à 37,8 °C peut être très significative.Adaptation : Ne pas attendre 38,5 °C pour transmettre. Toute variation de plus de 1 °C par rapport à la valeur de base doit être signalée. Coupler avec confusion, anorexie, altération générale.
Pharmacologique
Antipyrétique au long cours
Paracétamol et AINS masquent la fièvre. Une température normale sous traitement n'exclut pas une infection évolutive.Adaptation : Tracer systématiquement la dernière prise et l'horaire à côté de chaque mesure. Surveiller les autres signes infectieux : frissons, sueurs, FC, marbrures, conscience.
Neutropénie fébrile en oncologie : l'heure compte
Bascule clinique
Neutropénie fébrile : PNN inférieur à 500/mm³ et température supérieure ou égale à 38,3 °C une prise. Urgence absolue, mortalité accrue à chaque heure de retard à l'antibiothérapie. Frissons et tachycardie évoquent un début de sepsis.Conduite IDE immédiate
- Alerter l'oncologue ou le médecin de garde sans délai, transmission SAED.
- Préparer 2 paires d'hémocultures sur 2 sites différents et les réaliser sur prescription, avant l'antibiothérapie mais sans la retarder.
- Vérifier l'accès veineux, anticiper l'antibiothérapie probabiliste à large spectre selon la prescription du service.
- Surveiller PA, FC, FR, SpO2, diurèse, conscience toutes les heures. Tracer chaque valeur avec horaire.
- Renforcer les précautions d'isolement protecteur selon le protocole du service.
Transmission SAED
- Situation
- M. Vasnier, 55 ans, lymphome non hodgkinien, J10 chimio.
- Antécédents
- PNN à 320/mm³ sur la NFS de J7. Pas d'allergie connue.
- Évaluation
- Frissons à 21 h, température tympanique 38,5 °C, FC 110 bpm, PA 108/65 mmHg, conscient.
- Demande
- Examen médical en urgence et prescription d'hémocultures et d'antibiothérapie probabiliste à large spectre. Antibiothérapie souhaitée dans l'heure.
Références
Référentiel Neutropénie fébrile : de la prophylaxie à la prise en charge chez l'adulte · AFSOS · 2024
Prise en charge d'un malade en hypothermie accidentelle (Réanimation, vol. 19, n° 7) · SRLF · 2010
Hyperthermies aux urgences · SFMU · 2015
Article R.4311-4 du Code de la santé publique : rôle propre infirmier (décret 2025-1306) · Légifrance · 2026
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Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical professionnel ni les protocoles institutionnels en vigueur.
Les recommandations évoluent. Se référer systématiquement aux sources officielles (HAS, ANSM, RCP, sociétés savantes) et aux protocoles de l'établissement avant tout acte de soin.