Paramémo
Respiratoire

BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive)

Maladie respiratoire chronique avec obstruction bronchique progressive, le plus souvent liée au tabagisme, responsable de toux, d'expectorations et d'essoufflement.

Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical.

Notre méthode

Quiz · Paramémo+
La BPCO est une maladie respiratoire chronique caractérisée par une obstruction durable et progressive des bronches, le plus souvent liée au tabagisme. Elle associe toux, expectorations et dyspnée d'aggravation progressive.
Prévalence
En France, la prévalence de la BPCO est estimée entre 5 et 10 % des adultes de plus de 45 ans (Santé publique France), avec un sous-diagnostic important lié à un repérage tardif et à la complexité d'accès aux épreuves fonctionnelles respiratoires.
Âge typique
La BPCO apparaît surtout après quarante ans chez les fumeurs ou anciens fumeurs, avec un diagnostic souvent posé tardivement, au stade des premières exacerbations.
Mortalité
Santé publique France recensait environ seize mille cinq cents décès mentionnant la BPCO sur les certificats en 2006, avec une mortalité en augmentation chez les femmes. Le pronostic dépend du stade, des exacerbations répétées et de la poursuite ou non du tabagisme.

Précoces

Signes précoces

Toux chroniqueToux durable, souvent matinale, parfois banalisée par le patient comme habituelle.
Expectorations répétéesCrachats fréquents, surtout le matin ou lors des épisodes infectieux.
Dyspnée d’effort progressiveEssoufflement qui apparaît puis augmente progressivement à l'effort.

Évolutifs

Signes évolutifs

Dyspnée au moindre effortL'essoufflement gêne les activités quotidiennes simples.

Tardifs

Signes tardifs

Signes de lutte respiratoireRespiration prolongée, lèvres pincées, fatigue respiratoire.
Amaigrissement ou déconditionnementFonte musculaire, fatigue et baisse de l'autonomie aux stades avancés.

Gravité

Signes de gravité

Exacerbation aiguëAggravation brutale de la dyspnée, de la toux ou des expectorations.
Hypoxémie sévèreDésaturation importante avec cyanose ou mauvaise tolérance.
Troubles de conscienceConfusion ou somnolence pouvant évoquer une aggravation respiratoire.

Mécanisme

Les bronches s'enflamment de façon chronique et s'obstruent progressivement.
Les sécrétions deviennent plus abondantes et l’expiration devient moins efficace.
Le poumon peut perdre de son élasticité, notamment en cas d'emphysème.
L'air circule moins bien, surtout à l'effort, puis parfois au repos.

Conséquences

Dyspnée progressive avec limitation des efforts
Toux chronique et expectorations
Exacerbations aiguës pouvant déstabiliser l’état respiratoire
Risque d’insuffisance respiratoire chronique aux stades avancés

Évolution

La maladie évolue lentement mais peut s'aggraver plus rapidement en cas de poursuite du tabac et d'exacerbations répétées. Le sevrage tabagique, l'activité physique, les traitements inhalés et le suivi régulier ralentissent la dégradation.
Tabagisme actif ou ancien tabagisme
Exposition professionnelle à des poussières, des fumées ou des gaz irritants
Pollution atmosphérique et irritants respiratoires
Infections respiratoires répétées
Terrain respiratoire fragile (antécédents respiratoires de l’enfance, prématurité)

Critères diagnostiques

Symptômes respiratoires chroniques chez un patient exposé au tabac ou à des irritants
Essoufflement progressif, toux chronique et expectorations
Spirométrie confirmant une obstruction bronchique persistante
Recherche des exacerbations et du retentissement sur la vie quotidienne

Diagnostic différentiel

Asthme : obstruction réversible, terrain atopique, début souvent plus précoce.
Insuffisance cardiaque gauche : dyspnée d'effort avec orthopnée, crépitants aux bases, contexte cardiologique.
Bronchectasies : toux productive chronique très abondante, antécédents infectieux respiratoires répétés.
Cancer bronchique : dyspnée récente associée à une altération de l'état général, hémoptysie possible.

Examens complémentaires

Spirométrie

Confirme une obstruction bronchique persistante.Examen de référence pour confirmer la BPCO ; il objectifie l'obstruction après bronchodilatateur.

Gazométrie

Évalue l'oxygénation et le CO2 en cas de forme évoluée ou d'exacerbation sévère.Utile surtout si l'état respiratoire est altéré ou si une insuffisance respiratoire est suspectée.

Radiographie thoracique

Aide à rechercher une complication, une infection ou un diagnostic associé.Examen de contexte, surtout utile lors d'une exacerbation ou d'un doute diagnostique.

Test de marche ou évaluation de l’effort

Apprécie le retentissement fonctionnel et la tolérance à l'effort.S'inscrit surtout dans le bilan et le suivi, notamment avant réhabilitation respiratoire.

Éducation

Sevrage tabagiqueC'est la mesure la plus importante pour ralentir l'évolution de la maladie. L'IDE accompagne, motive et oriente vers une aide adaptée.

Au long cours

Actif

Bronchodilatateurs inhalésTraitement de fond prescrit pour réduire la gêne respiratoire et prévenir les exacerbations. L'IDE vérifie la bonne technique d'inhalation.

Au long cours

Actif

Autres traitements inhalés selon le profilSelon la sévérité et la fréquence des exacerbations, d'autres traitements inhalés peuvent être ajoutés sur prescription.

Selon prescription

Support

Réhabilitation respiratoire et activité physiqueLa réhabilitation respiratoire et l'activité adaptée améliorent les capacités fonctionnelles et la qualité de vie.

Programme puis entretien durable

Support

Oxygénothérapie si indiquéeElle peut être prescrite dans certaines formes avancées. L'IDE la surveille strictement selon la prescription et le contexte clinique.

Selon indication spécialisée

Exacerbation aiguë

Aggravation brutale des symptômes respiratoires nécessitant une adaptation rapide de la prise en charge.

Prévention

Traitement de fond adapté, vaccinations, repérage précoce des signes d'alerte.

Signes d'alerte

Dyspnée plus importante · Crachats purulents · Toux majorée

Insuffisance respiratoire chronique

La fonction respiratoire peut s'altérer progressivement aux stades avancés.

Prévention

Sevrage tabagique, suivi régulier et prise en charge précoce des exacerbations.

Signes d'alerte

Désaturation · Fatigue importante · Dyspnée de repos

Déconditionnement et perte d’autonomie

La limitation des efforts entraîne une baisse progressive des capacités physiques.

Prévention

Maintenir l'activité physique adaptée et proposer la réhabilitation respiratoire.

Signes d'alerte

Marche réduite · Fatigue à l’effort · Fonte musculaire

Accompagner le sevrage tabagique avec substituts nicotiniques et suivi spécialisé si nécessaire, et repérer les freins à l'arrêt.
Faire reformuler les signes d'exacerbation (aggravation de la dyspnée, expectorations plus abondantes ou purulentes, fièvre) et les critères de consultation rapide.
Vérifier et ré-enseigner la technique d'inhalation à chaque contact, avec le dispositif réellement utilisé.
Renforcer l'intérêt de l'activité physique adaptée et de la réhabilitation respiratoire, et orienter vers les programmes disponibles.
S'assurer du suivi vaccinal (grippe, pneumocoque, covid-19) et du calendrier de consultations pneumologiques.

Surveillance prioritaire

Respiration et oxygénation

Régulière, renforcée en cas d’exacerbation · Saturation cible 88 à 92 % chez le patient BPCO hypoxémique chronique sous oxygénothérapie prescrite (pour éviter l'hyperoxie et le risque d'hypercapnie). Fréquence respiratoire habituelle du patient.

Alerte

Saturation inférieure à 90 % malgré l'oxygénothérapie prescriteDyspnée qui s’aggrave ou fatigue respiratoire inhabituelleBradypnée ou respiration paradoxale évoquant un épuisement

Signes d’exacerbation

À chaque contact · Toux, expectorations et dyspnée au niveau habituel du patient, sans fièvre.

Alerte

Expectorations plus abondantes ou purulentes par rapport à l’état habituelToux plus importante et dyspnée qui s’aggraveFièvre supérieure à 38 °C ou altération de l'état général

Observance et technique d’inhalation

À chaque réévaluation de traitement · Technique conforme à la démonstration avec le dispositif réellement utilisé et traitement suivi régulièrement.

Alerte

Technique d’inhalation incorrecte ou non mémoriséeOublis répétés du traitement de fondUsage très fréquent du bronchodilatateur de secours

État général et autonomie

Régulière · Poids stable, autonomie préservée et effort mieux toléré.

Alerte

Amaigrissement ou perte de masse musculaireFatigue croissante limitant les activitésBaisse de l’autonomie dans la vie quotidienne

Rôle IDE détaillé

Évaluer la dyspnée, la tolérance à l'effort et le retentissement sur la vie quotidienne.
Repérer les signes d’exacerbation ou de mauvaise tolérance respiratoire.
Vérifier la technique d'inhalation et l'observance du traitement.
Surveiller l'état nutritionnel, la fatigue et l'autonomie.

Références

BPCO : diagnostic et prise en charge · HAS · 2019

Optimisation du traitement médicamenteux des patients atteints de BPCO en état stable · SPLF · 2021

Prise en charge des exacerbations de la BPCO · SPLF · 2017

Épidémiologie descriptive de la BPCO en France · Santé publique France · 2019

Oxygénothérapie au cours de l'insuffisance respiratoire aiguë hypoxémique · SRLF-SFMU · 2025

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Les recommandations évoluent. Se référer systématiquement aux sources officielles (HAS, ANSM, RCP, sociétés savantes) et aux protocoles de l'établissement avant tout acte de soin.