Otite Moyenne Aiguë (OMA)
Infection bactérienne aiguë de l'oreille moyenne, le plus souvent secondaire à une rhinopharyngite virale chez le jeune enfant. Otalgie pulsatile et fièvre dominent le tableau ; complication redoutée : la mastoïdite aiguë.
Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical.
L'otite moyenne aiguë (OMA) purulente de l'enfant est une infection bactérienne aiguë de la muqueuse de l'oreille moyenne, le plus souvent secondaire à une rhinopharyngite virale. Les principaux germes sont Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae non typable et Moraxella catarrhalis. L'évolution est habituellement favorable sous traitement bien conduit, mais la mastoïdite aiguë reste la complication à repérer précocement.
- Prévalence
- En France, l'OMA n'est pas une maladie à déclaration obligatoire : il n'existe donc pas de suivi national exhaustif des épisodes simples. Les données de référence utilisées en pratique rapportent qu'une majorité d'enfants présentent au moins un épisode avant 3 ans, avec un pic entre 6 et 18 mois. La grande majorité des cas sont pris en charge en ambulatoire (médecin traitant, pédiatre, centre de santé, consultation hospitalière) ; les hospitalisations sont rares et concernent essentiellement les complications.
- Âge typique
- Nourrisson et jeune enfant entre 6 mois et 3 ans, pic entre 6 et 18 mois. Rare avant 6 mois en raison de l'immunité maternelle. Décroissance nette après 3 ans avec la maturation de la trompe d'Eustache. Formes récidivantes fréquentes en collectivité
- Mortalité
- Évolution bénigne en règle dans les pays à haut niveau de soins. Décès exceptionnel en France dans les formes simples ; les risques graves relèvent surtout des complications intracrâniennes ou mastoïdiennes. Ces complications (mastoïdite aiguë, méningite, paralysie faciale, labyrinthite) restent rares grâce au traitement antibiotique précoce et à la vaccination antipneumococcique du nourrisson (CMIT Pilly 2023, calendrier vaccinal 2026)
Précoces
Signes précoces
Otalgie brutale pulsatileDouleur d'oreille intense apparue brutalement, majorée la nuit ; chez le nourrisson : pleurs inconsolables, irritabilité, frottement ou traction de l'oreille atteinte
Fièvre élevéeTempérature habituellement autour de 38,5 à 39 °C, d'apparition rapide, parfois associée à des frissons
Rhinopharyngite virale précédenteRhume, rhinorrhée, obstruction nasale, toux apparus 2 à 7 jours avant la survenue de l'otalgie
Évolutifs
Signes évolutifs
Otorrhée purulenteÉcoulement de pus jaune-verdâtre dans le conduit auditif externe par perforation spontanée du tympan, avec soulagement immédiat de la douleur
Hypoacousie de transmissionBaisse d'audition perçue par les parents : enfant qui demande de répéter ou qui monte le volume, retard de langage possible si forme bilatérale prolongée
Tardifs
Signes tardifs
Persistance de la fièvre sous antibiotiqueFièvre qui persiste au-delà de 48 à 72 heures sous antibiotique bien observé : suspecter un échec du traitement ou une complication débutante, alerter le médecin
Gravité
Signes de gravité
Mastoïdite aiguëTuméfaction rétro-auriculaire rouge et inflammatoire, décollement du pavillon de l'oreille vers l'avant, fièvre supérieure à 39 °C persistante : alerter le médecin sans délai pour évaluation hospitalière
Signes méningésCéphalées intenses, vomissements en jet, raideur de nuque, troubles de la vigilance, parfois purpura : surveiller les constantes, alerter le médecin ou déclencher la procédure d'urgence vitale de l'établissement (le 15 hors établissement)
Paralysie faciale périphériqueAsymétrie de la face, fermeture incomplète de l'oeil (lagophtalmie) du côté de l'OMA, parfois perte du goût : alerter le médecin sans délai pour avis spécialisé
Mécanisme
Rhinopharyngite virale initiale : inflammation de la muqueuse rhinopharyngée avec oedème obstructif
Obstruction de la trompe d'Eustache : pression négative dans la caisse du tympan, accumulation d'exsudat
Surinfection bactérienne : colonisation de l'oreille moyenne par pneumocoque, Haemophilus influenzae non typable ou Moraxella catarrhalis depuis le rhinopharynx
Épanchement purulent sous tension : le pus comble la caisse du tympan, bombe la membrane tympanique et provoque une douleur intense pulsatile
Évolution possible : guérison spontanée ou sous antibiotique, ou perforation tympanique avec otorrhée et soulagement de la douleur, ou complication par extension de l'infection (mastoïdite, méningite)
Conséquences
Otalgie intense pulsatile : douleur brutale majorée la nuit en décubitus, motif fréquent de consultation en urgence pédiatrique
Fièvre élevée : température autour de 38,5 à 39 °C avec altération de l'état général
Otorrhée purulente en cas de perforation spontanée : écoulement de pus dans le conduit auditif externe avec soulagement immédiat
Otite séro-muqueuse chronique : épanchement persistant après la phase aiguë, à l'origine d'hypoacousie et de retard de langage
Évolution
Incubation rapide après une rhinopharyngite virale. Sous antibiothérapie adaptée, amélioration nette en 48 à 72 heures. Chez l'enfant de plus de 2 ans peu symptomatique, l'abstention thérapeutique avec réévaluation à 48-72 heures est possible (HAS 2025) : la guérison spontanée est fréquente. Sans traitement chez le nourrisson de moins de 2 ans ou en cas de symptômes intenses, le risque de complications locales (mastoïdite) ou neurologiques (méningite) est accru. Récidives fréquentes chez l'enfant en collectivité.Âge 6 mois à 3 ans : immaturité anatomique de la trompe d'Eustache (courte, horizontale) et immaturité immunitaire
Rhinopharyngite virale récente : facteur déclenchant le plus fréquent (VRS · rhinovirus · virus de la grippe)
Vie en collectivité (crèche, garderie) : exposition virale répétée, risque d'OMA nettement augmenté par rapport à la garde à domicile
Tabagisme passif parental : facteur de risque reconnu d'OMA récidivante chez le nourrisson et le jeune enfant
Calendrier vaccinal antipneumococcique non à jour : la vaccination du nourrisson (VPC15 Vaxneuvance ou VPC13 Prevenar 13) réduit les OMA à pneumocoque
Allaitement maternel non poursuivi au-delà de 6 mois et utilisation prolongée de la tétine au-delà de 12 mois : facteurs associés
Critères diagnostiques
OMA purulente : association d'un tympan bombé et opaque à l'otoscopie diagnostique réalisée par le médecin avec un tableau clinique évocateur (otalgie, fièvre, contexte de rhinopharyngite récente)
OMA chez le nourrisson : pleurs inconsolables, fièvre, frottement de l'oreille, troubles digestifs ou refus alimentaire dans un contexte de rhume récent
Otorrhée purulente récente (moins de 48 heures) : signe diagnostique d'OMA perforée à transmettre au médecin pour confirmation otoscopique
OMA congestive : tympan rouge sans bombement, le plus souvent virale, à différencier de l'OMA purulente bactérienne (HAS 2025)
Diagnostic différentiel à évoquer si tableau atypique : otite externe, douleur dentaire irradiée, corps étranger du conduit auditif (CMIT Pilly 2023)
Diagnostic différentiel
Otite externe : douleur reproductible à la pression du tragus ou à la traction du pavillon, conduit auditif inflammatoire, tympan visible normal
Otite séro-muqueuse : épanchement persistant sans signe inflammatoire ni fièvre ni otalgie intense, hypoacousie au premier plan
Douleur dentaire irradiée : éruption dentaire chez le nourrisson, carie ou abcès dentaire chez le grand enfant, examen buccal orienté
Corps étranger du conduit auditif externe : fréquent chez le jeune enfant, otoscopie diagnostique réalisée par le médecin
Méningite associée à un foyer ORL : signes neurologiques au premier plan, alerte médicale immédiate
Examens complémentaires
Otoscopie diagnostique (acte médical)
OMA congestive : tympan rouge sans bombement. OMA purulente : tympan bombé, opaque, perte des reliefs anatomiques, parfois perforation spontanée avec otorrhée ; immobilité tympanique à l'otoscopie pneumatiqueL'IDE prépare le matériel, accompagne le médecin pour l'examen otoscopique, rassure et installe l'enfant en sécurité (parent contre lui), recueille le compte rendu d'otoscopie et le transmet pour traçabilité. L'interprétation diagnostique du tympan est un acte médical.Tympanométrie
Type B (courbe plate) en cas d'épanchement de l'oreille moyenne. Type A normal (pic à pression 0 daPa). Examen utile en cas de suivi d'épanchement persistant ou d'otite séro-muqueuseL'IDE accompagne l'enfant et les parents lors de l'examen, transmet le résultat au médecin pour interprétation. Examen non réalisé en première intention dans une OMA aiguë typique.Prélèvement bactériologique d'otorrhée
Identification du germe (pneumocoque, Haemophilus influenzae non typable, Moraxella catarrhalis) et antibiogramme rendus en 48 à 72 heures, indiqué en cas d'otorrhée persistante ou d'évolution défavorableL'IDE prélève sur prescription, identifie correctement le tube selon le protocole local et achemine au laboratoire. Transmet le résultat au médecin pour adaptation éventuelle de l'antibiothérapie. L'analyse et l'identification du germe relèvent du biologiste.Imagerie (scanner des rochers)
Examen indiqué uniquement en cas de suspicion de complication (mastoïdite avec collection, abcès cérébral, thrombophlébite du sinus latéral) ; le radiologue recherche les signes de complication mastoïdienne et intracrânienneL'IDE prépare le transfert pour imagerie en urgence sur prescription, transmet les antécédents et les signes d'alerte (tuméfaction rétro-auriculaire, fièvre persistante, signes neurologiques), surveille les constantes pendant le transfert.Actif
Amoxicilline orale en première intention (HAS 2025)Antibiotique de référence pour l'OMA purulente bactérienne de l'enfant, sur prescription médicale, en deux prises par jour adaptées au poids selon la posologie pédiatrique. L'IDE administre, vérifie l'agitation du flacon avant prélèvement, utilise la cuillère-mesure ou la pipette fournie, surveille la tolérance digestive et trace l'observance (HAS jcms c_2722749, mise à jour 2025).Selon prescription : 10 jours chez l'enfant de moins de 2 ans, 5 jours chez l'enfant de plus de 2 ans avec symptômes importants ; 10 jours en cas d'otorrhée ou d'OMA récidivante
Actif
Alternatives en cas d'allergie ou de contre-indicationEn cas d'allergie aux pénicillines sans contre-indication aux céphalosporines : cefpodoxime proxétil sur prescription. En cas de contre-indication aux bêta-lactamines : association sulfaméthoxazole-triméthoprime sur prescription. L'IDE administre selon prescription, surveille la tolérance cutanée et digestive, transmet au médecin tout effet indésirable (HAS 2025).Selon prescription
Actif
Paracétamol antalgique et antipyrétiqueParacétamol par voie orale en première intention pour la douleur et la fièvre, sur prescription médicale, posologie adaptée au poids selon protocole pédiatrique. L'IDE administre, vérifie le poids et la dose, trace l'horaire et l'efficacité, réévalue la douleur 30 à 60 minutes après administration (ANSM, HAS 2025).Phase aiguë selon prescription
Actif
AINS en deuxième intention sur avis médical, uniquement pour la douleurL'ibuprofène n'est utilisé qu'en deuxième intention sur prescription médicale, lorsque le paracétamol ne suffit pas pour la douleur ou en cas de contre-indication au paracétamol ; la fièvre seule ne justifie pas un AINS dans l'OMA. Dose minimale efficace, durée la plus courte, arrêt dès la disparition des symptômes : sans dépasser 3 jours en cas de fièvre ni 5 jours en cas de douleur, sur avis médical. L'ANSM demande de privilégier le paracétamol devant une douleur ou une fièvre en contexte d'infection courante, et elle nomme l'otite parmi elles, sans condition de gravité ni de documentation bactérienne.Selon prescription, durée la plus courte possible, moins de 3 jours en cas de fièvre, sur avis médical
Support
Abstention thérapeutique avec réévaluation à 48-72 heuresAbstention possible chez l'enfant de plus de 2 ans présentant une OMA purulente avec symptômes modérés, sur décision médicale. L'IDE éduque les parents sur les signes de surveillance (fièvre, douleur, état général), planifie la réévaluation médicale à 48-72 heures et transmet une ordonnance d'antibiothérapie de réserve si remise par le médecin (HAS 2025).Réévaluation médicale à 48-72 heures
Éducation
Vaccination antipneumococcique du nourrisson (calendrier vaccinal 2026)Vaccin pneumococcique conjugué recommandé chez le nourrisson selon le calendrier en vigueur : VPC15 Vaxneuvance ou VPC13 Prevenar 13, schéma à 2 mois et 4 mois avec rappel à 11 mois (obligatoire chez tout enfant né depuis le 1er janvier 2018). L'IDE vérifie le carnet de santé, administre sur prescription, trace la vaccination et éduque les parents à l'importance de la couverture vaccinale pour réduire les OMA à pneumocoque.Selon calendrier vaccinal en vigueur
Mastoïdite aiguë
Extension de l'infection aux cellules mastoïdiennes, complication la plus redoutée de l'OMA purulente. Se manifeste par une fièvre persistante au-delà de 48 à 72 heures sous antibiotique, une tuméfaction rétro-auriculaire rouge et inflammatoire, un décollement du pavillon vers l'avant. Imagerie et prise en charge hospitalière en urgence.Prévention
Éducation parentale à l'observance stricte de l'antibiothérapie sur la durée prescrite, à la réévaluation médicale à 48-72 heures en cas de fièvre persistante, et au repérage précoce des signes d'alerte (rougeur derrière l'oreille, décollement du pavillon).Signes d'alerte
Fièvre persistante au-delà de 48 à 72 heures sous antibiotique bien observé · Tuméfaction rétro-auriculaire rouge et chaude · Décollement du pavillon de l'oreille vers l'avant
Méningite bactérienne
Extension intracrânienne exceptionnelle de l'infection ORL, surtout à pneumocoque. Tableau d'urgence vitale avec céphalées intenses, vomissements en jet, raideur de nuque, troubles de la vigilance, parfois purpura. Pronostic grave avec risque de séquelles neurologiques et auditives.Prévention
Vérification du calendrier vaccinal antipneumococcique et anti-Haemophilus du nourrisson, traitement précoce et complet de toute OMA purulente, alerte médicale immédiate au moindre signe neurologique nouveau.Signes d'alerte
Céphalées intenses inhabituelles · Vomissements répétés non alimentaires · Raideur de nuque débutante ou troubles de la vigilance
Otite séro-muqueuse chronique
Épanchement séro-muqueux persistant au-delà de 3 mois après une OMA, à l'origine d'une hypoacousie de transmission. Risque de retard de langage chez l'enfant de moins de 3 ans, justifiant un suivi ORL et orthophonique.Prévention
Éducation parentale aux lavages de nez réguliers au sérum physiologique, vérification du suivi audiométrique et orthophonique en cas d'hypoacousie persistante, traitement complet de l'OMA initiale.Signes d'alerte
Hypoacousie progressive perçue par les parents · Sensation persistante d'oreilles bouchées · Inattention scolaire ou retard de langage
Paralysie faciale périphérique
Atteinte du nerf facial dans son trajet intra-temporal, complication rare mais grave de l'OMA. Provoque une asymétrie faciale unilatérale avec impossibilité de fermer l'oeil du côté atteint (lagophtalmie). Récupération habituelle en quelques semaines à quelques mois.Prévention
Repérage IDE de toute asymétrie faciale ou difficulté à fermer l'oeil, alerte médicale immédiate, protection oculaire (larmes artificielles, occlusion nocturne) sur prescription en cas d'atteinte avérée.Signes d'alerte
Asymétrie faciale apparue récemment · Fermeture incomplète de l'oeil du côté de l'OMA · Perte du goût rapportée par le grand enfant
Comprendre l'OMA : expliquer aux parents que l'OMA est une infection fréquente de l'oreille moyenne chez l'enfant de 6 mois à 3 ans, le plus souvent secondaire à un rhume, dont l'évolution est habituellement favorable sous traitement bien conduit
Antalgie en première intention : insister sur l'administration du paracétamol en horaires fixes selon la prescription médicale, adaptée au poids ; ne pas attendre la consultation pour soulager la douleur de l'enfant
Observance de l'antibiotique : reformuler avec les parents la durée totale prescrite, ne pas arrêter dès la disparition des symptômes, expliquer de signaler tout vomissement précoce après une prise afin de vérifier la conduite à tenir selon la prescription, le protocole local ou l'avis médical ou pharmaceutique
AINS à éviter en première intention : expliquer que l'ibuprofène n'est pas le traitement de référence et qu'il n'est utilisé qu'en deuxième intention sur avis médical, à la dose minimale efficace et pour la durée la plus courte (ANSM)
Signes d'alerte à reconnaître : fièvre persistante au-delà de 48 à 72 heures sous antibiotique, rougeur ou tuméfaction derrière l'oreille, vomissements répétés, raideur de nuque, asymétrie faciale, somnolence excessive ou refus alimentaire majeur, justifient une nouvelle consultation sans délai
Prévention des récidives : vérifier la mise à jour du calendrier vaccinal antipneumococcique (VPC15 Vaxneuvance ou VPC13 Prevenar 13) et anti-Haemophilus, encourager l'arrêt du tabagisme passif, soutenir l'allaitement maternel au-delà de 6 mois si souhaité, lavages de nez quotidiens au sérum physiologique, limitation de l'usage prolongé de la tétine au-delà de 12 mois
Surveillance prioritaire
Douleur et tolérance des antalgiques
Évaluation à l'arrivée puis selon prescription ou protocole local, réévaluation 30 à 60 minutes après chaque administration d'antalgique · Douleur cotée par échelle adaptée à l'âge (EVENDOL chez l'enfant de moins de 6 ans, EVA si compréhension de l'échelle), objectif douleur inférieure à 3/10, enfant calme, alimentation et sommeil reprenant
Alerte
Douleur supérieure à 6/10 persistante après antalgique : alerter le médecin pour adaptation de la prescriptionPleurs inconsolables et continus chez le nourrisson : recueillir les paramètres vitaux, transmettre au médecin pour réévaluation cliniqueRéapparition ou aggravation de la douleur après amélioration initiale : alerter le médecin pour rechercher une complication débutante
Fièvre et état général
Température à l'arrivée puis selon prescription ou protocole local, traçabilité quotidienne pendant la phase aiguë · Température inférieure à 38 °C en évolution favorable, SpO2 supérieure ou égale à 95 % en air ambiant hors pathologie respiratoire connue, diurèse présente avec couches régulièrement mouillées ou mictions conservées, FC et FR comparées aux normes d'âge affichées dans le service et tracées avec le contexte clinique
Alerte
Fièvre persistante au-delà de 48 à 72 heures sous antibiotique bien observé : alerter le médecin pour suspicion d'échec thérapeutique ou de complicationRéascension thermique entre J4 et J7 après une apyrexie : recueillir les signes associés (tuméfaction rétro-auriculaire, signes neurologiques) et alerter le médecinAltération marquée de l'état général, troubles de la vigilance ou prostration : surveillance rapprochée des constantes, alerter immédiatement le médecin
Observance de l'antibiothérapie et tolérance
Vérification quotidienne par interrogatoire des parents, comptage des doses restantes, recueil des effets indésirables · Observance de la totalité des doses prescrites sur la durée recommandée (5 ou 10 jours selon âge et tableau clinique), tolérance digestive correcte, absence d'éruption cutanée
Alerte
Arrêt prématuré du traitement par les parents (par exemple à J3 ou J4) : renforcer l'éducation thérapeutique et alerter le médecinVomissements répétés dans les 30 minutes suivant la prise : alerter le médecin pour adaptation de la voie d'administration ou de la galéniqueÉruption cutanée, prurit, urticaire ou oedème de Quincke : installer l'enfant en position adaptée, surveiller les constantes et alerter le médecin sans délai
Rôle IDE détaillé
Recueillir les éléments cliniques évocateurs : otalgie, fièvre, contexte de rhinopharyngite récente, vie en collectivité, antécédents d'OMA récidivantes
Évaluer la douleur avec l'échelle adaptée à l'âge : EVENDOL chez l'enfant de moins de 6 ans, EVA si compréhension de l'échelle ; tracer la cotation initiale et la réévaluer après antalgique
Recueillir les paramètres vitaux : température, FC, FR, SpO2, hydratation et diurèse, comparés aux valeurs habituelles de l'âge
Vérifier le carnet de santé : couverture vaccinale antipneumococcique et anti-Haemophilus, allergies médicamenteuses, antécédents d'effets indésirables aux antibiotiques
Références
Choix et durées d'antibiothérapies : Otite moyenne aiguë purulente de l'enfant · HAS · 2025
Fiche memo OMA purulente de l'enfant : choix et durée de l'antibiothérapie · HAS · 2025
Pilly Étudiant 2023, Item 150 : Otites infectieuses de l'adulte et de l'enfant · CMIT · 2023
Stratégie de vaccination contre les infections à pneumocoque : place du vaccin VAXNEUVANCE chez l'enfant de 6 semaines à 18 ans · HAS · 2023
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et complications infectieuses graves · ANSM · 2023
Calendrier des vaccinations 2026 · Ministère de la Santé · 2026
Décret n° 2023-700 du 31 juillet 2023 : refonte de la liste des maladies à déclaration obligatoire (désormais D.3113-8 et D.3113-9 ; OMA non listée) · Légifrance · 2023
Article R.4311-4 du code de la santé publique : rôle propre infirmier (décret n° 2025-1306, en vigueur au 30 juin 2026) · Légifrance · 2025
Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical professionnel ni les protocoles institutionnels en vigueur.
Les recommandations évoluent. Se référer systématiquement aux sources officielles (HAS, ANSM, RCP, sociétés savantes) et aux protocoles de l'établissement avant tout acte de soin.