Scarlatine
Forme toxinique d'une infection à streptocoque du groupe A, le plus souvent une angine, associant fièvre, éruption granitée et langue framboisée. L'antibiothérapie complète est décisive : elle prévient les complications post-streptococciques (rhumatisme articulaire aigu, glomérulonéphrite aiguë).
Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical.
La scarlatine est la forme toxinique d'une infection à streptocoque du groupe A (le plus souvent une angine), liée à une toxine érythrogène produite par la bactérie. Elle se manifeste par une angine fébrile, une éruption rouge granitée et une langue qui devient framboisée, suivies d'une desquamation des extrémités. Le traitement associe une antibiothérapie sur prescription et une éviction de la collectivité. Pour l'IDE, l'enjeu est de repérer l'angine et l'éruption, réaliser le test de diagnostic rapide selon protocole, éduquer à l'observance de l'antibiothérapie complète et surveiller l'apparition de complications tardives.
- Prévalence
- En France, la scarlatine n'est pas une maladie à déclaration obligatoire : seul le signalement des cas groupés en collectivité est prévu. La surveillance s'inscrit dans le suivi renforcé des infections à streptocoque du groupe A par Santé publique France et le Centre national de référence des streptocoques. Depuis fin 2022, une recrudescence des infections à streptocoque A a été observée après la levée des mesures barrières et une forte circulation des virus respiratoires ; en 2024, les diagnostics de scarlatine ont atteint un pic inédit depuis plusieurs années, avec un retour vers les niveaux d'avant la pandémie sur la saison 2024-2025 (Santé publique France, 2023-2025).
- Âge typique
- Enfant surtout, entre 3 et 10 ans, en collectivité (crèche, école) ; plus rare chez le nourrisson et l'adulte. La circulation intrafamiliale et scolaire est fréquente
- Mortalité
- La scarlatine elle-même évolue favorablement sous traitement. Le pronostic dépend des complications post-streptococciques (rhumatisme articulaire aigu, glomérulonéphrite aiguë) et des formes invasives à streptocoque A, rares mais graves. Une recrudescence parallèle des infections invasives à streptocoque A a été signalée depuis fin 2022, avec des cas sévères et des décès chez l'enfant (Santé publique France, 2023)
Précoces
Signes précoces
Angine érythémateuse fébrileFièvre souvent élevée d'apparition brutale, mal de gorge, difficulté à avaler, parfois vomissements et douleurs abdominales chez l'enfant
Éruption scarlatiniforme granitéeExanthème rouge vif, granité au toucher (aspect en chair de poule), débutant aux plis (aisselles, aine, coudes) puis diffusant, sans intervalle de peau saine, maximal en 2 à 3 jours
Modifications de la langueLangue d'abord recouverte d'un enduit blanchâtre (langue saburrale), qui se détache progressivement pour laisser une langue rouge et framboisée vers le 3e-4e jour
Tardifs
Signes tardifs
Desquamation des extrémitésDesquamation de la peau des mains et des pieds en fin de 1re à 2e semaine, en larges lambeaux, pouvant durer environ 3 semaines : signe évocateur rétrospectif, sans gravité en soi
Signes évocateurs de rhumatisme articulaire aiguDouleurs articulaires migratrices, gonflement articulaire, fièvre récurrente survenant environ 3 semaines après l'angine : recueillir et transmettre au médecin sans délai en raison du risque cardiaque
Signes évocateurs de glomérulonéphrite aiguëUrines foncées ou rouges (hématurie), oedèmes des paupières ou des chevilles, diminution des urines quelques semaines après l'infection : recueillir et transmettre au médecin sans délai
Gravité
Signes de gravité
Signes d'infection invasive à streptocoque AFièvre mal tolérée, altération de l'état général marquée, douleur intense disproportionnée, extension cutanée rapide, marbrures : surveiller les constantes, alerter le médecin ou déclencher la procédure d'urgence de l'établissement (le 15 hors établissement)
Abcès péri-amygdalienDouleur pharyngée intense et unilatérale, trismus (difficulté à ouvrir la bouche), voix modifiée, hypersalivation : transmettre les signes au médecin sans délai pour examen
Mauvaise tolérance de la fièvre chez le jeune enfantSomnolence inhabituelle, refus de boire, teint gris, gêne respiratoire : surveiller l'état de conscience et l'hydratation, transmettre au médecin sans délai
Mécanisme
Infection par Streptococcus pyogenes (streptocoque du groupe A) au niveau de la gorge, le plus souvent sous la forme d'une angine érythémateuse
Production d'une toxine érythrogène par certaines souches de la bactérie : c'est cette toxine qui provoque l'éruption caractéristique de la scarlatine
Diffusion de la toxine dans l'organisme entraînant l'exanthème granité et l'énanthème (atteinte de la langue et de la muqueuse buccale)
Transmission d'une personne à l'autre par voie aérienne (gouttelettes) et par contact, avec une incubation courte de 2 à 5 jours
Conséquences
Angine fébrile puis éruption cutanée diffuse maximale en 2 à 3 jours, sans intervalle de peau saine
Langue d'abord recouverte d'un enduit blanchâtre (langue saburrale) puis rouge et framboisée vers le 3e-4e jour
Desquamation secondaire des mains et des pieds en fin de 1re à 2e semaine, pouvant durer environ 3 semaines
Risque de complications post-streptococciques (rhumatisme articulaire aigu, glomérulonéphrite aiguë) si l'angine streptococcique n'est pas correctement traitée
Évolution
Sous antibiothérapie bien conduite et bien observée, l'évolution est favorable : la fièvre et l'angine régressent en quelques jours, l'éruption pâlit puis laisse place à la desquamation. L'antibiothérapie raccourcit l'évolution, réduit la contagiosité et surtout prévient les complications post-streptococciques. Le danger n'est pas l'éruption, qui guérit, mais les atteintes à distance (rhumatisme articulaire aigu vers la 3e semaine, glomérulonéphrite aiguë) lorsque le traitement est incomplet ou mal suivi (ameli, HAS 2025).Âge scolaire (3 à 10 ans) : population la plus exposée, contacts rapprochés en collectivité
Vie en collectivité : crèche · école · structures d'accueil · favorisant la transmission par gouttelettes et contact
Contact avec un cas d'angine ou de scarlatine dans l'entourage proche ou la fratrie
Saison automne-hiver : circulation accrue du streptocoque A et des virus respiratoires associés
Levée des mesures barrières post-pandémie : dette immunitaire chez les enfants n'ayant pas été exposés aux souches habituelles (Santé publique France, 2023)
Critères diagnostiques
Tableau clinique évocateur : angine fébrile associée à une éruption granitée débutant aux plis sans intervalle de peau saine et à une langue framboisée
Test de diagnostic rapide du streptocoque A positif sur prélèvement de gorge (HAS 2025)
Notion de contage : cas d'angine ou de scarlatine dans l'entourage proche, la fratrie ou la collectivité
Desquamation secondaire des extrémités en fin de 1re à 2e semaine, signe évocateur rétrospectif
Le diagnostic et la décision thérapeutique relèvent du médecin ; l'IDE réalise le TDR selon protocole et transmet le tableau
Diagnostic différentiel
Éruptions virales fébriles (rougeole, rubéole, mononucléose infectieuse) : éruption d'aspect différent, contexte et sérologies orientant le médecin
Exanthème subit (roséole) du nourrisson : éruption survenant à la chute de la fièvre, pas d'angine à streptocoque
Syndrome de Kawasaki : fièvre prolongée, conjonctivite, atteinte des extrémités, terrain du jeune enfant, à évoquer par le médecin
Éruption toxinique staphylococcique : contexte cutané ou de plaie, orientation microbiologique
Allergie médicamenteuse ou toxidermie : chronologie d'introduction d'un médicament, absence d'angine à streptocoque
Examens complémentaires
Test de diagnostic rapide du streptocoque A (TDR / TROD angine)
Positif en cas d'angine à streptocoque du groupe A, négatif sinon. Réalisé sur prélèvement de gorge, indolore et rapide, recommandé devant une angine, systématiquement chez l'enfant de 3 à 14 ans et selon le score de Mac Isaac à partir de 15 ans (HAS 2025)L'IDE réalise le TDR selon le protocole de service, transmet le résultat au médecin. Un test positif oriente vers l'antibiothérapie prescrite par le médecin. L'IDE ne pose pas le diagnostic et ne prescrit pas l'antibiotique : il transmet le résultat et le tableau clinique.Prélèvement de gorge pour culture (streptotest négatif ou terrain particulier)
Identification du streptocoque du groupe A en culture lorsque le contexte le justifie, notamment en cas de doute diagnostique ou de terrain à risque, sur prescription médicaleL'IDE réalise le prélèvement de gorge sur prescription, identifie correctement l'échantillon et l'achemine au laboratoire. Il transmet le résultat au médecin ; l'analyse et l'identification bactérienne relèvent du biologiste.Bandelette urinaire de surveillance des complications rénales
Recherche d'une hématurie et d'une protéinurie évocatrices d'une glomérulonéphrite aiguë post-streptococcique, en cas de signes d'appel (urines foncées, oedèmes) sur prescriptionL'IDE réalise la bandelette urinaire sur prescription en cas de signe d'appel, trace le résultat et transmet au médecin toute anomalie (sang, protéines). Le médecin décide du bilan sanguin et de l'orientation.Bilan biologique en cas de complication suspectée
Selon la complication suspectée sur prescription : bilan inflammatoire et anticorps antistreptococciques (ASLO) pour un rhumatisme articulaire aigu, fonction rénale et protéinurie pour une glomérulonéphriteL'IDE prélève sur prescription et achemine au laboratoire, transmet les valeurs avec leur unité et leur évolution au médecin. Il alerte devant une fonction rénale altérée ou un syndrome inflammatoire marqué. Le médecin interprète et oriente.Actif
Amoxicilline sur prescription en première intentionAntibiothérapie de référence de l'angine à streptocoque A et de la scarlatine, prescrite par le médecin pour une durée de 6 jours. L'IDE administre selon la prescription, vérifie la prise complète, recueille la tolérance digestive et trace l'évolution de la fièvre et de l'éruption.6 jours selon prescription
Actif
Céphalosporine (cefpodoxime) en cas d'allergie documentée à la pénicillineAlternative prescrite par le médecin en cas d'allergie documentée à la pénicilline sans contre-indication aux céphalosporines. L'IDE administre selon la prescription, recueille les antécédents allergiques transmis par le patient ou la famille et signale au médecin toute réaction inhabituelle (jamais de choix de molécule par l'IDE).Selon prescription
Éducation
Éducation à l'observance de l'antibiothérapie complète (rôle central)La disparition de la fièvre et de l'éruption survient avant la fin du traitement : l'IDE explique au patient et à sa famille l'importance d'aller au bout de l'antibiotique même quand les symptômes ont disparu, car c'est le traitement complet qui prévient le rhumatisme articulaire aigu et la glomérulonéphrite aiguë. Il reformule les horaires de prise et vérifie la compréhension.Toute la durée de l'antibiothérapie
Support
Organisation de l'éviction de la collectivitéL'éviction de la collectivité (crèche, école) est prévue jusqu'à 48 heures après le début de l'antibiothérapie. L'IDE informe la famille des modalités, coordonne avec la médecine scolaire ou la structure d'accueil si besoin et trace l'information donnée.Jusqu'à 48 heures après le début de l'antibiothérapie
Support
Traitement du confort et surveillance de la fièvreParacétamol sur prescription pour la fièvre et la douleur de gorge. L'IDE administre selon la prescription, encourage l'hydratation, surveille la tolérance de la fièvre chez l'enfant et transmet au médecin toute mauvaise tolérance (somnolence, refus de boire).Phase fébrile
Éducation
Éducation à l'hygiène et à la limitation de la transmissionL'IDE explique les mesures limitant la transmission par gouttelettes et contact : lavage des mains, mouchoirs à usage unique, pas de partage des couverts et des verres pendant la phase contagieuse. En milieu de soins, précautions gouttelettes ajoutées aux précautions standard.Phase contagieuse
Rhumatisme articulaire aigu
Complication post-streptococcique survenant environ 3 semaines après l'angine, associant fièvre et atteinte articulaire migratrice, avec un risque d'atteinte cardiaque (cardite) faisant toute la gravité. Rare mais évitable par une antibiothérapie complète et bien observée.Prévention
Éducation IDE à l'observance de l'antibiothérapie complète (aller au bout du traitement), surveillance et éducation de la famille aux signes articulaires et à la fièvre récurrente, transmission au médecin sans délai en cas d'apparition.Signes d'alerte
Douleurs articulaires migratrices · Fièvre récurrente vers la 3e semaine · Fatigue, essoufflement ou palpitations évoquant une atteinte cardiaque
Glomérulonéphrite aiguë post-streptococcique
Atteinte rénale survenant quelques semaines après l'infection à streptocoque A, se traduisant par une hématurie, des oedèmes et parfois une hypertension artérielle. Rare, plus fréquente chez l'enfant, régressant le plus souvent mais nécessitant une prise en charge médicale.Prévention
Éducation IDE à l'observance complète de l'antibiothérapie, surveillance des urines et des oedèmes, réalisation d'une bandelette urinaire sur prescription en cas de signe d'appel, transmission au médecin sans délai.Signes d'alerte
Urines foncées ou rouges (hématurie) · Oedèmes des paupières ou des chevilles · Diminution du volume des urines
Abcès péri-amygdalien et infection invasive à streptocoque A
L'abcès péri-amygdalien complique une angine par extension locale de l'infection. L'infection invasive à streptocoque A, rare mais grave, correspond à une diffusion de la bactérie (formes cutanées extensives, choc toxinique), en recrudescence depuis fin 2022.Prévention
Surveillance IDE de la douleur pharyngée, du trismus, de l'état général et des constantes ; alerte médicale sans délai devant une douleur intense, une mauvaise tolérance ou une extension cutanée rapide ; précautions gouttelettes en milieu de soins.Signes d'alerte
Douleur pharyngée intense unilatérale et trismus · Altération marquée de l'état général · Extension cutanée rapide ou marbrures
Aller au bout de l'antibiotique : expliquer au patient et à sa famille que le traitement doit être pris en entier sur les 6 jours prescrits, même quand la fièvre et l'éruption ont disparu, car c'est le traitement complet qui prévient les complications au niveau des articulations, du coeur et des reins
Reconnaître les signes à surveiller après la guérison : reformuler avec la famille qu'il faut consulter en cas de douleurs articulaires, de fièvre récurrente, d'urines foncées ou d'oedèmes dans les semaines suivant l'infection
Respecter l'éviction de la collectivité : informer que le retour en crèche ou à l'école est possible 48 heures après le début de l'antibiotique, une fois la contagiosité fortement réduite
Limiter la transmission dans l'entourage : reformuler les mesures d'hygiène (lavage des mains, mouchoirs à usage unique, pas de partage des couverts et des verres) pendant la phase contagieuse
Soulager le confort de l'enfant : expliquer l'usage du paracétamol prescrit pour la fièvre et le mal de gorge, encourager une hydratation régulière et une alimentation adaptée à la gêne pharyngée
Consulter en cas de fièvre persistante ou de mauvaise tolérance : reformuler les signes qui doivent amener à recontacter le médecin (fièvre au-delà de 48 heures de traitement, douleur de gorge intense, somnolence ou refus de boire chez le jeune enfant)
Surveillance prioritaire
Réponse au traitement et observance
Quotidienne pendant la phase aiguë, puis selon prescription et organisation du suivi · Apyrexie attendue en 24 à 48 heures après le début de l'antibiothérapie, régression progressive de l'angine et de l'éruption, prise complète de l'antibiotique sur les 6 jours prescrits
Alerte
Fièvre persistant au-delà de 48 heures de traitement bien pris : transmettre au médecin pour réévaluationAntibiotique interrompu dès la disparition des symptômes : renforcer l'éducation à l'observance complète et signaler au médecinApparition d'une douleur pharyngée intense unilatérale ou d'un trismus : transmettre au médecin sans délai (abcès péri-amygdalien)
Dépistage clinique des complications post-streptococciques
À la phase aiguë et lors du suivi, éducation de la famille aux signes à surveiller après la guérison apparente · Absence de douleurs articulaires migratrices, absence d'urines foncées, d'oedèmes ou de diminution des urines dans les semaines suivant l'infection
Alerte
Douleurs articulaires migratrices et fièvre vers la 3e semaine : recueillir et transmettre au médecin sans délai (rhumatisme articulaire aigu, risque cardiaque)Urines foncées ou rouges, oedèmes des paupières ou des chevilles : recueillir et transmettre au médecin sans délai (glomérulonéphrite aiguë)Essoufflement, palpitations ou douleur thoracique nouvelle : alerter le médecin sans délai
Tolérance de la fièvre chez le jeune enfant
Selon protocole pendant la phase fébrile · Enfant conscient, réactif, s'hydratant correctement, teint coloré, fréquence respiratoire adaptée à l'âge
Alerte
Somnolence inhabituelle, refus de boire ou teint gris : transmettre au médecin sans délaiSignes de déshydratation (langue sèche, pli cutané, réduction des urines) : alerter le médecinGêne respiratoire ou marbrures : déclencher la procédure d'urgence de l'établissement (le 15 hors établissement)
Rôle IDE détaillé
Recueillir le tableau clinique : fièvre, angine, éruption granitée débutant aux plis, langue framboisée, notion de contage dans l'entourage ou la collectivité
Recueillir les antécédents allergiques transmis par le patient ou la famille, notamment une allergie documentée à la pénicilline, pour transmission au médecin
Évaluer la tolérance de la fièvre chez le jeune enfant : état de conscience, hydratation, comportement, teint
Repérer les signes tardifs évocateurs de complications : douleurs articulaires, urines foncées, oedèmes, à recueillir et transmettre au médecin
Références
Scarlatine : définition, symptômes, transmission · ameli · 2024
Scarlatine : diagnostic, traitement et évolution · ameli · 2024
Choix et durées d'antibiothérapies : angine aiguë de l'enfant · HAS · 2025
Antibiothérapie par voie générale dans les infections respiratoires hautes de l'adulte et de l'enfant · SPILF · 2011
Infection invasive à streptocoque du groupe A : point de situation épidémiologique · Santé publique France · 2023
Incidence accrue de la scarlatine et de l'infection invasive à streptocoque du groupe A · OMS · 2022
Scarlatine : que faire ? · ameli · 2024
Article R.4311-4 du code de la santé publique : rôle propre infirmier (décret n° 2025-1306, en vigueur au 30 juin 2026) · Légifrance · 2025
Contenu pédagogique destiné aux étudiants infirmiers. Ne remplace pas un avis médical professionnel ni les protocoles institutionnels en vigueur.
Les recommandations évoluent. Se référer systématiquement aux sources officielles (HAS, ANSM, RCP, sociétés savantes) et aux protocoles de l'établissement avant tout acte de soin.